《眞子さま10月にも婚姻届　宮邸離れ、渡米の準備》──9月8日、共同通信が報じた記事が波紋を広げている。秋篠宮家の長女・眞子さまが小室圭さんと年内にも結婚される見込みであることは、9月1日に各社が報じた通り。それを追っての、さらなる衝撃的な報道だった。

「眞子さまが10月中に婚姻届を提出され、それに伴い皇籍を離脱、お住まいの秋篠宮邸を離れられ、一時的に都内のマンションに滞在される見込みという内容です。ご結婚後は小室さんの住むアメリカへ渡るご予定ですから、マンション滞在中にパスポートなど渡米のための準備を進められるようです」（皇室記者）

　ある皇室ジャーナリストは、眞子さまの行く末をこう案じる。

「結婚され、皇籍を離脱されれば、眞子さまは“小室眞子さん”として一般人になります。ですが、一般人とはいえ元皇族ですから、お住まいは厳重に警備されたセキュリティー万全のものでなくてはなりません。すると、金銭的な負担も相当でしょう。そんな高級マンションに住む費用を、眞子さまはどのように工面される予定なのか、心配でなりません」

　9月13日、眞子さまがお勤め先のインターメディアテク（IMT）に出勤されるということで、朝10時頃の赤坂御用地の巽門前には多くの報道陣が詰めかけた。しかし、眞子さまがお姿を見せられることはなかった。

「以前は週に3日のペースだったご出勤も、緊急事態宣言下では週1日になっているそうです。しかも、この2週間は出勤されていないよう。メディアの前に出ることに、ナーバスになられているのかもしれません」（宮内庁関係者）

　眞子さまは1億..

■“籠の鳥”同然
　今月11日、秋篠宮妃紀子さまはご自身のお誕生日会見で、「長女の気持ちをできるだけ尊重したい」と、眞子さまの結婚について述べられた。同時に佳子さまの将来については「次女の意見をよく聞いて、家族の語らいを大事にしていきたい」とお気持ちを表明されたが、紀子さまと佳子さまとのご関係には暗雲が立ち込めているのだという――。

　かつて秋篠宮家に仕えた関係者が打ち明ける。

「紀子さまはお子さま方に厳しい物言いで干渉されていた印象があります。年頃になられたお子さま方にすれば、口うるさく感じられた面もあったのではないでしょうか。実際、紀子さまと佳子さまとのやり取りが、口論に発展することも珍しくありませんでした。それこそ、佳子さまが“お母さんは結婚するときに納得した上で皇室に入ったのでしょう。でも、私とお姉ちゃんは違う。生まれた時からここしか知らないのよ”と強い口調で仰ったこともあったほど。佳子さまは、ご自身が“籠の鳥”も同然ではないかと仰りたかった。紀子さまはそれを覚悟された上で相思相愛となられた秋篠宮さまと結ばれました。しかし、宮家に生を享（う）けたご自分たちは、そもそも人生を選ぶことさえできない、と。佳子さまのお言葉を耳にした紀子さまは、それ以上反論なさることはなく、黙ってしまわれました」

　眞子さまのご結婚問題と同様、紀子さまと佳子さまとの間の不和もまた秋篠宮家にとって大きな懸念となっているのだ。

秋篠宮家の長女眞子さま（２９）が２０１９年末に、結婚行事を行わず、皇室を離れる際に支給される一時金も受け取らない意向を周囲に示されていたことが関係者への取材でわかった。婚約が内定している小室圭さん（２９）との結婚に批判的な国民感情を考慮し、できる限り理解が得られる結婚の形式を１年半以上前から模索されていた。

関係者によると、眞子さまは１９年の年末から２０年の年始にかけ、お住まいの秋篠宮邸（東京都港区）に皇室の相談役である宮内庁参与数人を招かれた。参与らには〈１〉小室さんとの結婚の意思に変わりがない〈２〉一時金を辞退する〈３〉一般の結納にあたる「 納采のうさい の儀」などの結婚関連儀式を行わない――との方向性を伝えられたという。

小室さんの母と元婚約者の男性との金銭トラブルが週刊誌で相次いで報じられ、結婚に必ずしも多くの人が納得していない状況の中、国民の理解を得られる方策について参与らに助言を求められたとみられる。

眞子さまは１８年２月、結婚の準備を行う時間的余裕がないことを理由に、結婚を２０年に延期すると発表された。関係者によると、当初は２０年４月に秋篠宮さまが皇嗣になられたことを広く示す「 立皇嗣りっこうし の礼」が終わった後に、新たな結婚の日程を公表する方針だった。しかし、新型コロナウイルスの感染拡大で立皇嗣の礼が同年１１月に延期となり、公表も見送られた。

皇室を離れる皇族への一時金は皇室経済法に基づき、皇室経済会議で支給額が決められる。前例に従えば、眞子さまの場合は約１億３７００万円と見込まれる。戦後に結婚し..